平行雙螺桿反應擠出是連續(xù)地將單體進行聚合以及對現(xiàn)有聚合物進行改性的工藝方法.其特點是將傳統(tǒng)上分開操作的聚合物合成,改性和加工成型等聯(lián)合為一個整體工藝過程。
比如雙螺桿擠出機在聚甲醛的反應擠出中，重要的一種是“本體動態(tài)連續(xù)共聚合”方式，即聚合單體三聚甲醛、二氧五環(huán)、丁縮醛和催化劑混合、聚合反應而終生成聚甲醛產(chǎn)品，整個聚合反應過程會釋放大量的反應熱，并伴隨有料流由液態(tài)到固態(tài)的相變。由于聚甲醛的聚合反應為放熱反應，在機筒內部開環(huán)結構的冷卻系統(tǒng)中運行的冷卻水對反應本體起到非常重要的溫度調節(jié)作用。共聚單體在反應擠出機內需要經(jīng)過好幾個混合，熔融，脫氣，再混合等階段，如果溫度控制不當，就會造成單體反應出問題，影響到聚合物的質量，嚴重的甚至會導致相變的混亂，擠出機因劇烈振動而不得不停止工作。在大多數(shù)反應擠出中，一個共同特點是物料在相對比較大的長徑比反應區(qū)間，反應物處于液態(tài)或熔融狀態(tài)，當料流在從液相向固相轉變而形成原始聚合物的整個相變過程中，其體積迅速膨大，而完成這個相變的區(qū)段長度卻相對極短。
反應擠出中存在著顯著的化學變化，如單體之間的縮聚、加成、開環(huán)形成聚合物的聚合反應，聚合物與單體之間的接枝反應，以及聚合物之間的交聯(lián)反應等。
反應擠出的機筒一般延軸向根據(jù)需要設置多處加料口，各種反應物，包括聚合物和單體，以及催化劑、引發(fā)劑等物料可以根據(jù)各種化學反應自身的規(guī)律，沿螺桿的軸向按一定程序和合適的方式分步加入，以達到控制化學反應按預定的順序和方向進行。反應擠出的這些特點，是反應擠出通常需要采用較大長徑比的平行雙螺桿擠出機的主要原因。
